انتزع مانشستر سيتي، فوزًا ثمينًا من مضيفه هال سيتي، بالتغلب عليه (3ـ0)، في المباراة التي جمعت الفريقين، مساء الإثنين بملعب "كينجستون كومينيكيشن"، ضمن منافسات الجولة الـ18 من الدوري الإنجليزي.
سجل أهداف اللقاء، يايا توريه "ركلة جزاء"، وكليتشي إيهيناتشو، وكورتيس ديفيز، مدافع هال سيتي بالخطأ في مرماه في الدقائق (72، و78، و94).
ورفع مانشستر سيتي، رصيده إلى 39 نقطة، قفز بهم للمركز الثاني، بينما تجمد رصيد هال سيتي، عند 12 نقطة في ذيل الجدول.
لعب الفريقان بخطة مختلفة، جوارديولا حافظ على أسلوبه التكتيكي (4-2-3-1)، بينما لجأ نظيره مايك فيلان، مدرب هال سيتي بطريقة دفاعية بحتة (3-5-1-1)، واهتم بتحصين دفاعه، والاعتماد على الهجمات المرتدة.
قدم مانشستر سيتي، أداءً باهتًا أول 45 دقيقة، ولم يخلق نجومه فرصًا حقيقية على المرمى، بل جاءت أخطر المحاولات من ركلة حرة، سددها يايا توريه، وأنقذها دافيد مارشال حارس هال سيتي ببراعة من المقص الأيمن، كما تصدى بسهولة لمحاولتين من نوليتو، وسيلفا.
كما تلقى جوارديولا صدمة مبكرة، باضطراره لإشراك ألكسندر كولاروف، مكان جون ستونز، الذي شكا من إصابة في الركبة بعد مرور 18 دقيقة فقط.
عاب مانشستر سيتي، البطء الشديد في تحضير الهجمة، وعدم استغلال 5 ركلات ركنية، كما فشل نوليتو في أداء مهام رأس الحربة الصريح، ولم يجد معاونة من ديفيد سيلفا، ستيرلينج ودي بروين، كما كان الظهيران باكاري سانيا، وكليشي، بلا أي تواجد هجومي.
على الجهة الأخرى، لم يشكل هال سيتي، أي خطورة من الهجمات المرتدة، بل اعتمد على انطلاقات أحمد المحمدي في الجبهة اليمنى، وكراته العرضية التي كانت مزعجة لدفاع السيتي.
أما الثنائي مبوكاني، وسنودجراس، فقد استسلما للرقابة، وجاء التهديد الوحيد لكلاوديو برافو، بتسديدة ضعيفة للاعب الوسط جاك ليفرمور.
بداية الشوط الثاني، كانت أكثر إثارة، هال سيتي، تخلى عن حذره الدفاعي، واندفع نحو مرمى منافسه، حصل على أكثر من ركلة ركنية، وكاد مدافعه مايكل داوسون أن يهز الشباك، إلا أن باكاري سانيا، أنقذ الموقف بإبعاد الكرة من على خط المرمى.
كما تحرك جوارديولا لتنشيط الهجوم، بإشراك كليتشي إيهيناتشو، مكان نوليتو، سعيًا لإدراك الفوز، ومن أحد المحاولات، تصدى القائم الأيمن لتسديدة قوية من كيفين دي بروين، كما سدد كرة أخرى بجوار القائم الأيسر.
وجد مانشستر سيتي صعوبة كبيرة في اختراق دفاع هال سيتي، حيث سدد كليتشي كرة سهلة أمسكها مارشال، إلا أن جاء الفرج من عرقلة رحيم ستيرلينج، ليحتسب الحكم ركلة جزاء، سددها يايا توريه في الزاوية اليمنى، مسجلاً الهدف الثالث له هذا الموسم.
انهار فريق هال سيتي بعد اهتزاز شباكه، ولم يفلح بدلاؤه رايان ماسون، ماركوس هينريكسن، وآداما دياموندي في إدراك التعادل، بل ظهرت المساحات في خط دفاعه.
وفتح ذلك الأمر، الباب أمام مانشستر سيتي لإضافة الهدف الثاني من هجمة سريعة ومنظمة، بدأت عن دي بروين الذي مرر الكرة إلى ديفيد سيلفا، ليمهدها بدوره إلى إيهنياتشو مسددًا بسهولة في الشباك.
شارك فرناندو مكان ديفيد سيلفا في آخر تبديلات جوارديولا لتنشيط خط الوسط، إلا أن فريق هال سيتي، كان بلا أنياب حقيقية، بل اكتفى فقط، بركلة حرة سددها سنودجراس، وأمسكها كلاوديو برافو بسهولة.
وفي الدقيقة الأخيرة من اللقاء، انطلق رحيم ستيرلينج بالكرة في هجمة مرتدة، وراوغ رقيبه، ليسدد كرة ترتطم بأقدام كورتيس ديفيز مدافع هال سيتي قبل أن تسكن الشباك، مسجلاً الهدف الثالث قبل إطلاق صافرة النهاية
