أعلنت وزارة العدل الأمريكية أن حكومة الولايات المتحدة ستعيد إلى العراق لوحا مسماريا أثريا يعود تاريخه لما قبل 3500 سنة، بعدما تبين أنه “ملكية ثقافية مسروقة” أدخلت إلى سوق الفن الأمريكية بطريقة غير قانونية.
اللوح الأثري المذكور مصنوع من الطين، ومكتوب عليه باللغة المسمارية جزء من “ملحمة غلغامش” التي تعد أحد أقدم الأعمال الأدبية للبشرية، وتروي مغامرات أحد الملوك الأقوياء لبلاد ما بين النهرين في سعيه إلى الخلود.
وكان تاجر لوحات فنية أمريكي قد اشترى هذه القطعة الأثرية سنة 2003 من أسرة أردنية تقيم في لندن وشحنه إلى الولايات المتحدة، دون أن يصرح للجمارك الأمريكية عن طبيعة هذه الشحنة. وبعد وصول اللوح إلى الولايات المتحدة، باعه التاجر في 2007 لتجار آخرين مقابل 50 ألف دولار وبشهادة منشأ مزورة.
وفي عام 2014، بيع اللوح بسعر 1.67 مليون دولار لأسرة ثرية تمتلك سلسلة متاجر “هوبي لوبي” والمعروفة بنشاطها التبشسيري المسيحي؛ وذلك بقصد عرضه في متحف الكتاب المقدس في واشنطن.
لكن في سنة 2017، أعرب أحد أمناء المتحف عن قلقه بشأن مصدر اللوح بعدما تبين له أن المستندات التي أُبرزت خلال عملية شرائه لم تكن مكتملة.
وفي سبتمبر 2019، صادرت الشرطة الأمريكية القطعة الأثرية حتى صادق قاضٍ فيدرالي يوم الاثنين الماصي على مصادرتها.
ونقل بيان لوزارة العدل عن المدعية العامة جاكلين كاسوليس، المسؤولة عن هذه القضية، قولها إن القرار الصادر الاثنين “يمثل خطوة مهمة نحو عودة هذه التحفة الأدبية العالمية إلى موطنها الأصلي”.
وكان القضاء الأمريكي أمر، في يوليو 2017، شركة هوبي لوبي بأن تعيد إلى العراق آلاف القطع الأثرية التي تعود إلى حقبة حضارة ما بين النهرين والتي تم تهريبها إلى الولايات المتحدة ضمنى كنوز أثرية تضم خصوصا ألواحا مسمارية أخرى وأختاما قديمة.
