أعرب مجلس السلم والأمن التابع للاتحاد الإفريقي عن إدانته الشديدة لاستمرار ظاهرة تجنيد واستغلال الأطفال في بعض مناطق القارة الإفريقية على أيدي الجيوش والجماعات المسلحة والمنظمات الإرهابية.
وحذر المجلس، في بيان أصدره في أعقاب اجتماع له برئاسة المملكة المغربية، حول" مكافحة تجنيد واستغلال الأطفال في حالات النزاع"، كافة القوات والجماعات المسلحة من مواصلة تجنيد واستغلال الأطفال في حالات النزاع؛ داعيا الجميع إلى الاحترام التام للقانون الإنساني الدولي والقانون الدولي لحقوق الإنسان، واحترام وحماية الطابع المدني والإنساني لمراكز التعليم، ومخيمات اللاجئين، والتوقف الفوري عن استهداف واستخدام المدارس والمخيمات كمراكز للتجنيد
وأشاد البيان بالجهود التي تبذلها الدول الأعضاء في سبيل منع تجنيد الأطفال واستغلالهم من قبل القوات والجماعات المسلحة، وكذا دعم تسريح وإعادة إدماج وتأهيل الأطفال المجندين؛ مطالبا بضرورة اتخاذ إجراءات صارمة لمساءلة ومعاقبة كافة مرتكبي الانتهاكات والتجاوزات ضد الأطفال، أو إحالتهم إلى الآليات القارية والدولية المختصة، في حال تعذر عليهم القيام بذلك.
وشدد المجلس السلم على ضرورة معالجة الدول الأعضاء للأسباب الهيكلية الجذرية والعوامل التي تساهم في التجنيد المستمر للأطفال واستغلالهم في حالات النزاع، من قبيل ضعف التنمية والفقر وبطالة الشباب وتغير المناخ وإساءة معاملة الأطفال وتهميشهم.
كما أكد على أهمية وضع مخططات عمل وطنية شاملة لتعزيز الجهود الرامية إلى وضع حد لهذه الظاهرة، من خلال العمل على تسريح وإعادة الإدماج الأسري للأطفال الجنود، وفرض إلزامية التعليم، وتطوير مهارات وكفاءات الأطفال، وكذا الحرص على الحفاظ على صحتهم العقلية والعاطفية والاجتماعية والروحية والجسدية.
وجدد مجلس السلم والأمن تأكيده على ضرورة قيام الدول الأعضاء والمجموعات الاقتصادية الإقليمية والآليات الإقليمية، وكذا مفوضية الاتحاد الإفريقي بدمج حماية الطفل في آليات الإنذار المبكر وآليات منع وتسوية النزاعات وإرساء وتعزيز السلم، وكذا إعادة الإعمار بعد انتهاء النزاعات.
