تسببت العاصفة الثلجية القوية التي تجتاح شمالي الولايات المتحدة الأمريكية في جعل مدينة "بافالو" بولاية نيويورك، تبدو أشبه بساحة حرب"؛ وفق توصيف حاكمة الولاية كاثي هوتشول.
فقد سجلت على مستوى المدينة، أمسم (الإثنين)، 25 حالة وفاة مرتبطة بسوء الأحوال الجوية تنضاف إلى العدد الذي سُجل الأحد وهو 13 حالة.
وقالت حاكمة ولاية نيويورك: "هذه حرب مع الطبيعة الأم وهي تضربنا بكل ما لديها"؛ على حد تعبيرها؛'بينما أدت أجواء العاصفة الثلجية، التي امتدت من كندا إلى الحدود المكسيكية، إلى مقتل ما لا يقل عن 50 شخصاَ على مستوى البلاد.
وذكرت حاكمة نيويورك، المنحدرة من مدينة بافالو: "الأمر أشبه ما يكون بالذهاب إلى منطقة حرب، ومنظر السيارات على جانبي الطرقات مرعب"؛ مبرزة السكان يواجهون "وضعاً يهدد حياتهم"، حيث أن الكثير من سيارات الطوارئ كانت غير قادرة على الوصول إلى المناطق الأكثر تضرراً أو علقت هي نفسها في الثلج.
واضطرت عائلة لديها أطفال تتراوح أعمارهم بين عامين وستة أعوام إلى الانتظار 11 ساعة قبل أن يتم انقاذهم في ساعات الصباح الأولى من يوم عيد الميلاد (الكريسماس).
ومن المتوقع أن يتم العثور على مزيد من الضحايا حالما تكشف انجرافات الثلج الذائب عن السيارات التي علقت في العاصفة وتتيح المجال للوصول إلى المنازل النائية.
وقد عطلت عاصفة الشتاء أو "إعصار القنبلة" كما تُعرف، السفر في جميع أنحاء البلاد.
وتحدث هذه الظاهرة عندما ينخفض الضغط الجوي، ما يتسبب في تساقط ثلوج كثيفة وهبوب رياح شديدة.
