منذ 20 عاماً، قرّر زوج ياباني الصمت لسبّب غريب لم يكتشفه أفراد عائلته إلا أخيراً. وذكرت صحيفة "دايلي ميل" البريطانية أنّ الزوج ويُدعى أوتو كاتاياما ويقيم برفقة زوجته يومي وأولادهما الثلاثة في جنوب اليابان، اكتفى، طيلة هذه المدة، باستخدام لغة الإشارة.
وقالت إنّ قصّة العائلة لم تُكشف إلا عندما قرر ابنها يوشوكي التواصل مع أسرة برنامج تلفزيوني مخصص لعلاج المشاكل العائلية. وقد بعث إليها برسالة يطلب فيها المساعدة على وضع حدّ للوضع الذي يعيشه والده. وبالفعل تمكن معدّو البرنامج من إقناع الزوجين من اللقاء في حديقة عامة فيما راقب الأبناء الجلسة من بعيد واستمعوا إلى الحوار عبر المايكروفون.
وقد انهارت إحدى بناتهما باكية حين سمعت صوت والدها للمرة الأولى. فقد قال لزوجته: "مرت مدّة طويلة من الصمت منذ تحادثنا في المرة الأخيرة، كنت منشغلة بالاهتمام بشؤون الأولاد.
زوجتي يومي، منذ زواجنا تحمّلت الكثير من المصاعب وأريدك أن تعرفي أنني أشكرك على كل شيء".
وردّت الزوجة قائلة: "أنا من يريد أن يشكرك على كل شيء".
إلا أنها شعرت بالصدمة حين عرفت السبب الذي دفع زوجها إلى الامتناع عن الكلام، فقد قال: "إنها الغيرة، كانت زوجتي تهتم بالأطفال أكثر من اهتمامها بي وكنت أغار بشدة، فقرّرت أن أصمت".