اعتبر الأمين العام لمنظمة الأمم المتحدة، أنتونيو غوتيريش، ان على الرغم من رفض العالم للعنصرية إلا أن البشرية ما تزال تعيش تبعات ممارسات تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي؛ حيث تواصل العنصرية تأثيرهى بشدة في عالم اليوم.
وقال غوتيريش، في بيان بمناسبة تخليد اليوم العالمي لإحياء ذكرى ضحايا تجارة الرقيق الذي يصادف الخامس والعشرين من شهر مارس كل عام، إن "ثمة ضرورة ملحّة لأن نقوم بتفكيك الهياكل العنصرية وإصلاح المؤسسات العنصرية.
فنحن لا يمكننا أن نمضي قدما إذا لم نتصدّ معا للإرث العنصري الذي خلّفه الرق".
وأضاف أنه على مدى أكثر من 400 سنة، "كان أكثر من 15 مليون رجل وامرأة وطفل ضحيا لمأساة تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، التي تعد واحدة من أظلم الفصول في التاريخ الإنساني"؛ وفق تعبيره.
وذكر غوتيريش بأنه تم في إطار تخليد ذكرى ضحايا الرق، تشييد نصب تذكاري دائم لهم في مقر الأمم المتحدة بنيويورك، رفع الستار عنه في 25 مارس 2015 واختير تصميمه من قبل المهندس المعماري الأمريكي من أصل هايتي، رودني ليونفي، ضمن منافسة دولية أُعلن عنها في سبتمبر 2014.